Quinze anos depois, Tim Berners-Lee fecha as portas da World Wide Web Foundation
A World Wide Web Foundation está fechando as suas portas, após quinze anos de trabalho para manter a Internet segura e acessível. O anúncio foi feito em carta oficial publicada no site da organização, e assinada pelos cofundadores, Tim Berners-Lee e Rosemary Leith, inventores da World Wide Web. Eles explicam que sua missão foi parcialmente cumprida e é hora de focar em novos desafios.
Fundada em 2009, a organização iniciou suas atividades em um ambiente onde apenas cerca de 20% da população mundial tinha acesso à Internet. Uma década e meia depois, esse número subiu para quase 70%. Graças aos esforços da World Wide Web Foundation e de outras organizações semelhantes, o acesso à Internet tornou-se mais acessível e difundido. No entanto, como observam Berners-Lee e Leith, os problemas de hoje exigem soluções diferentes, e a organização acredita agora que outros grupos focados nos direitos digitais e na acessibilidade à Internet podem continuar o trabalho.
O modelo de negócio das redes sociais, que se baseia na comercialização dos dados dos utilizadores e na concentração do poder nas mãos das plataformas, é um dos mais graves problemas modernos. Essa nova internet contradiz a visão original de Berners-Lee, na qual a Internet deveria ser um espaço descentralizado.
Berners-Lee planeja concentrar os seus esforços no desenvolvimento de tecnologias descentralizadas. Em particular, o seu interesse está direcionado para o projeto Solid Protocol, que dá aos usuários a capacidade de armazenar seus dados em unidades pessoais de armazenamento online chamadas Pods. Esses repositórios permitem que os usuários controlem quem pode usar seus dados e como, dando acesso aos aplicativos por meio de um esquema de permissão semelhante às plataformas móveis.
O Solid Protocol está em desenvolvimento desde 2015, quando Berners-Lee recebeu US$ 1 milhão em financiamento para desenvolver o projeto. Na sua opinião, esta tecnologia poderá ser uma solução para o problema do controlo corporativo sobre a Internet e do comércio de dados pessoais, permitindo que as pessoas recuperem o controlo sobre os seus dados e informações pessoais.
Numa carta aberta publicada em Março para assinalar o 35º aniversário da World Wide Web, Lee destacou como o poder centralizado na Internet e o mercado de dados pessoais representam ameaças à liberdade dos usuários, especialmente em tempos de instabilidade política e eleições. Ele acredita que o Solid Protocol pode ajudar a resolver esses problemas, restaurando o controle das pessoas sobre seus dados. O encerramento da World Wide Web Foundation é acompanhado de dificuldades financeiras. Em 2022, a organização relatou receitas de US$ 4,08 milhões com despesas superiores a US$ 4,97 milhões.
