O Wall Street Journal publicou que a Google vai fundir a equipe Waze de 500 pessoas com a divisão “Geo” do Google, também conhecido como Google Maps. A atual CEO do Waze, Neha Parikh – que está no comando apenas desde 2021, depois que o CEO de longa data, Noam Bardin, deixou o Google – deixará o cargo após um período de transição. No Maps, o Waze não terá um CEO.
A fusão do Waze faz parte da missão de corte de custos do CEO do Google, Sundar Pichai, nos últimos meses, que até agora matou o Google Stadia, o Projeto Loon, metade da Área 120 e a divisão de laptops Pixel e pode até estar chegando para o (mal monetizado) Assistente do Google. O relatório diz que “o Google espera que a reestruturação reduza o trabalho de criação de mapas sobrepostos nos produtos Waze e Maps”.
O Waze é um aplicativo de mapeamento que possui quilômetros de sobreposição com o Google Maps. Você pode visualizar um mapa-múndi, navegar por lugares, procurar pontos de interesse e ver dados de tráfego. O recurso definidor do Waze é o relatório colaborativo de perigos na estrada – coisas como tráfego, radares de velocidade, construção – que aparecerão instantaneamente para outros usuários do Waze. O Google comprou o Waze em 2013 e, embora tenha mudado rapidamente para integrar os relatórios de tráfego, não mostra todos os relatórios do Waze e não pressiona os usuários a relatar os perigos da estrada como o Waze faz.
O Google PR deu ao The Wall Street Journal uma declaração de “está tudo bem”, dizendo: “O Google continua profundamente comprometido com a marca exclusiva do Waze, seu aplicativo amado e sua próspera comunidade de voluntários e usuários.” O relatório também diz que “o Google disse que planeja manter o Waze como um serviço independente”. É difícil levar isso muito a sério, já que o Google disse que o Stadia “não está fechando” dois meses antes de anunciar que o Stadia seria fechado.
Sob o axioma de “ações falam mais alto que palavras”, é difícil ver isso como uma boa jogada para o Waze. Esta é uma grande reorganização e ocorre logo após o CEO de 12 anos do Waze, Bardin, deixar o Google no ano passado. O relatório diz que o Google quer reduzir o trabalho duplicado, então por que você pararia apenas nos dados de mapeamento? Com essa linha de lógica, por que existe um aplicativo Waze separado? O Google ainda não está fazendo essa pergunta publicamente, mas é difícil pensar que não o fará no futuro.
A trajetória do Waze no Google parece muito com Nest. O Google comprou a Nest e, após alguns anos de operação independente dentro do Google, o CEO de longo prazo antes da aquisição, Tony Fadell, deixou a empresa. Sem o protetor interno da empresa, dois anos depois, a Nest perdeu sua independência e se fundiu com a Google Hardware. Uma vez que você faz parte do Google, todos os “por que isso é diferente?” perguntas começam a surgir e a empresa é lentamente reduzida.
* Com informações das Ars Technica
