Governo anuncia refinaria de terras raras, mas empresa confirma apenas a compra de projeto em Minas Gerais

O governo brasileiro anunciou nesta quarta-feira, 30/9, a instalação da primeira grande planta industrial de separação e processamento de terras raras no país, mas os documentos apresentados pela própria compradora do Projeto Caldeira ao mercado australiano são mais cautelosos. A Lynas Rare Earths fala em “potencial” para desenvolver o processamento no Brasil e não informa, até agora, valor do investimento, localização, capacidade ou cronograma para essa nova unidade. O que está efetivamente contratado é a aquisição de 100% da australiana Meteoric Resources, controladora do projeto mineiro em Minas Gerais, numa operação avaliada em A$ 968 milhões (dólar australiano). O anúncio veio 15 dias depois da sanção da Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos.

A questão central, entretanto, não é apenas se Caldeira será explorada. Tudo indica que a nova controladora tem recursos e interesse para levar o projeto adiante. O que permanece em aberto é onde ficará a parte mais valiosa da cadeia. É essa resposta que mostrará se o novo marco dos minerais críticos conseguirá transformar uma das maiores reservas de terras raras fora da China em indústria tecnológica dentro do Brasil ou se o país continuará fornecendo parte importante da matéria-prima para que as etapas mais sofisticadas sejam realizadas no exterior.

A apresentação de 26 páginas preparada por Lynas e Meteoric para o mercado australiano reforça essa diferença. O documento, de 1º de outubro, acompanha o anúncio da aquisição feito à Australian Securities Exchange, a ASX. As empresas informam que assinaram um Scheme Implementation Deed, SID, um contrato que estabelece como será implementada a reorganização societária pela qual a Lynas pretende adquirir 100% das ações da Meteoric. A própria apresentação alerta que é apenas um resumo e que os termos completos estão no SID. Um Scheme Booklet, documento detalhado destinado aos acionistas, ainda será distribuído e deverá incluir o parecer de um especialista independente sobre a operação.

Pelo negócio, cada acionista da Meteoric receberá 0,0207 nova ação da Lynas para cada ação que possui. Depois da conclusão, os atuais acionistas da Lynas ficarão com aproximadamente 94,1% da companhia combinada e os da Meteoric, com 5,9%. O valor atribuído à transação é de aproximadamente A$ 968 milhões, com prêmio de 68,4% sobre o último fechamento das ações da Meteoric antes do anúncio.

É importante separar os números porque eles representam coisas diferentes. Os A$ 968 milhões são o valor da aquisição societária. A Lynas também disponibilizará uma linha interina de financiamento de até A$ 110 milhões, dos quais A$ 35 milhões são liberados com a assinatura do acordo e até A$ 75 milhões poderão ser aportados posteriormente. Esse dinheiro poderá ser usado no desenvolvimento de Caldeira, nos custos da própria transação e em capital de giro.

Existe ainda um terceiro valor: US$ 498 milhões, que é o investimento estimado pelo Estudo Definitivo de Viabilidade para desenvolver o Projeto Caldeira. Nenhum desses três números aparece na documentação da Lynas como orçamento para a construção da planta brasileira de separação anunciada pelo MME.